山梨県と埼玉県を直接結ぶ唯一のルート、雁坂トンネルを越えるといつも夜。

愛知県から埼玉県へドライブする場合、どんなルートが選ばれるだろうか。多くは東京都を通るルートだと思うが、私が好きなルートは山梨県と埼玉県を直接繋いでいる国道140号。

ここを初めて通った時は不安なものだった。高速道路では無いし、山奥を走る道であるから、細かったり急角度だったり、いわゆる酷道だったらどうしようかという思いがあったから。

実際には峠部分は長いトンネルで越えることが可能で、大変走りやすい道だ。そのトンネル、雁坂トンネル部分は有料であるが、高速道路で外環道を経由するより安くつく。時間があってお金が無い学生にはぜひおすすめしたいルートである。

埼玉へ入ると、最初の大きめの街は秩父市街地。この辺りへ着く頃には、もう日が暮れていることが多い。

その原因はいつも同じ。山梨県側で、ゆっくりと郷土料理「ほうとう」を食べているからである。

特に冬場は、山梨県まで行ってほうとうを食べずに去るなんて考えられない。ただ、煮込む料理だから、注文から提供まで多少時間がかかる。そんなわけで県境を越える時には夕暮れなのだ。

日が暮れたからこそ、秩父市街地へ到着した時の街灯りが、心地良い安心感を与えてくれる。年に1回は走りたいルート。